Terry richtete die Kappe seiner Uniform, dann vollzog er eine beruhigende Geste. „Ma'am, ich weiß, Sie sind verängstigt, aber das ist vollkommen normal. Wenn Sie sich bitte beruhigen und mir erzählen könnten, welcher Raum befallen ist, dann kümmere ich mich darum und bin in kürzester Zeit wieder weg.“
Arachnophobie, Entomophobie, Dermatozoenwahn. Als Kammerjäger hatte er ihre Wirkungen schon hunderte Male gesehen und Mrs. Smithson zeigte alle Symptome: geweitete Pupillen, kreidebleiche Haut, Unruhe und Wahn. Während er mitfühlte, welche Auswirkungen ihr Zustand auf sie hatte, lächelte Terry in sich hinein, da er einen neuen regelmäßigen Kunden gewonnen hatte.
Sie zeigte durch die Vordertür und die Treppen hinauf. „Mein Kleiderschrank. Es ist eine große Spinne und sie hat dutzende kleiner Babys, jedes so groß wie einer ihrer Augäpfel. Ich habe die Schlafzimmertür zugeschmissen und rannte, sie war so groß...Sind sie sicher, dass ein Spray sie umbringen wird?“
Terry tätschelte den Schultergurt seines Zerstäubers, „Alle ‚Mr. Pest‘-Produkte sind 100-prozentig unschädlich für Menschen, aber 100-prozentig tödlich gegenüber Ungeziefer. Wenn Sie mich bitte entschuldigen würden.“ Er rutschte an Mrs. Smithson vorbei und ging die Treppen zum Hauptschlafzimmer hinauf.
Es war das größte Spinnentier, das er je gesehen hatte; es sah wie ein Cousin der Schwarzen Witwe aus, aber größer als eine Vogelspinne. Es krabbelte langsam die Holzdiele unter dem Fenster entlang, die sich gegenüber der Schranktür befand.
Durch das Besprühen mit dem Zerstäuber rannte es für eine kurze Strecke, bevor es verkrampfte. Innerhalb von Sekunden legten sich seine Beine um seinen riesigen Leib und es lag still.
„Es ist tot, ma'am“, rief er zu ihr herunter und bemerkte, dass sein Puls sich erhöht hatte. „Es war richtig, verängstigt zu sein. Ich habe solch eine Spinne, die so groß wie ein Schuh ist, noch nie in dieser Gegend gesehen.“ Nun muss man den Ursprung finden.
„So groß wie ein Schuh?“, rief sie von unten.
„Ja, unter dem Fenster.“
Er hörte wie Kleiderbügel im Kleiderschrank hinter ihm rasselten, als sie ihm antwortete.
„Nein, das war eines der Babys.“
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