A lo largo de la historia, las diferentes culturas han elaborado sus propias versiones del infierno y, paralelo a esto, también han surgido las leyendas sobre supuestos lugares que funcionan como portales de intercambio entre la Tierra y el mundo de los demonios. Toda esta riqueza de creencias populares ha contribuido a que algunos de los sitios más insólitos alrededor del mundo sean considerados como “portales al infierno” hasta nuestros días.
Hierápolis[]
Hierápolis es una antigua ciudad helenística, actualmente en ruinas, situada en lo que actualmente se conoce como la ciudad de Pamukkale, en la provincia de Denizli, Turquía.
Desde 1998, los remanentes arqueológicos del lugar han sido considerados como un Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En el templo de Apolo, en una zona conocida como Plutonium, puede encontrarse una antigua grieta sobre la que la tradición dice es una entrada sin retorno al averno.
Fengdu[]
La Ciudad Fantasma de Fengdu, situada en los márgenes del río Yangtzé, es un enorme complejo de santuarios, templos y monasterios dedicados al descanso de las almas de los muertos.
La leyenda tuvo sus orígenes cuando un par de servidores públicos que trabajaban para la corte imperial de la dinastía Han, Ying Changsheng y Wang Fangpin, llegaron a las afueras de la ciudad para practicar las enseñanzas taoístas. Más tarde, los pobladores comenzaron a unir sus apellidos, cuya dicción se asemejaba a algo parecido a “Rey del Infierno” en mandarín.
Volcán Popogatepe[]
El volcán Masaya, también conocido como Popogatepe –que en chorotega significa “montaña que arde”-, se ubica en la ciudad de Masaya en Nicaragua, a unos 20 kilómetros de Managua.
A la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, creyeron que se trataba de “la boca del infierno”, pues los nativos consultaban a una bruja al interior de este lugar, un ser sobre el que cronista Gonzalo Fernández de Oviedo lanzó la sospecha de ser el mismísimo diablo.
Lago Curcio[]
El Lago Curcio (en latín lacus Curtius) es un misterioso agujero en el piso del Foro Romano, actualmente tapado y pavimentado, cuya leyenda dice que se trató de un agujero infinito, un abismo que nada ni nadie podía llenar. Ante dicho escenario, el pueblo consultó con un oráculo quien indicó que, los ciudadanos debían lanzar a este agujero al hombre más valiente entre ellos, quien se ofreció a tan heroico sacrificio fue un joven llamado M. Curtius, cuya acción terminó por cerrar el abismo.
Purgatorio de San Patricio[]
El purgatorio de San Patricio es un antiquísimo lugar de peregrinación ubicado en una isla en Lough Derg, en el Condado de Donegal, Irlanda. Según la leyenda que lo rodea, el edificio se construyó en el siglo V, cuando Cristo le reveló a San Patricio una gruta, en ocasiones referida como un pozo, en Station Island donde supuestamente había una entrada al Purgatorio. Mientras estuvo en este lugar, San Patricio afirmó haber tenido visiones de los tormentos que suceden en el infierno.
Desde el siglo XII, Lough Derg ha sido un importante lugar de peregrinación para los fieles católicos, a pesar de que la gruta fue sellada definitivamente en el año de 1632.
Volcán Hekla[]
El Hekla es un estratovolcán activo situado al suroeste de Islandia. Durante el siglo XII se hizo de una muy mala fama como una puerta al infierno gracias a que un poema local señalaba que esta había sido la prisión de Judas. Esta mala reputación lo acompañó incluso después de varias erupciones. Actualmente, la superstición local dice que es un punto donde las brujas hacen reuniones con el diablo.
Aqueronte[]
El río Aqueronte o Aquerón se localiza en Epiro, en la región noroccidental de Grecia. Este lugar aparece recurrentemente en la mitología griega ya que se consideraba uno de los cinco ríos que conducían al mundo de los muertos y por donde transitaba en barquero Caronte, encargado de transportar a las personas recién muertas hasta las puertas del Hades. Dante, en su Divina Comedia, también hace mención de este lugar al que considera una antesala del infierno.
Lago del Averno[]
El Lago del Averno es un cuerpo de agua dulce localizado al sur de Italia, cerca de la ciudad de Nápoles, precisamente en Campania. Tiene unos tres kilómetros de circunferencia y es el cráter de un volcán extinto. En griego su nombre es aornos, cuyo significado puede traducirse como “sin pájaros”. Según la mitología griega, y después la romana, este lugar era un punto de entrada al inframundo. Virgilio, en la epopeya Eneida, escribió como Eneas descendió al mundo de los muertos por este lugar.
Monte Osore[]
Se trata de una zona remota ubicada en la región central de la península Shimokita de la prefectura de Aomori, en Japón. La mitología popular de Japón dice que este lugar, también llamado el Monte del Miedo, es una entrada al infierno con un río por el que las almas de los muertos requerían pasar para entrar a la próxima vida.
Castillo Houska[]
En la región norte de Praga, en la República Checa, puede encontrase este antiguo castillo al que rondan numerosas leyendas. Una de ellas dice que en este punto podía apreciarse una grieta que aparentemente no tenía fondo y de donde salían extrañas apariciones. Rápidamente los locales comenzaron a apodarlo el agujero del infierno y evitaban a toda costa acercarse a este sitio durante la noche.
Otra leyenda que ronda al lugar es la aparición de seres mitad hombre y mitad animal, que salían para matar al ganado y aterrorizar a la población. Alrededor de 1270 y 1280 se construyó un castillo y la grieta fue cubierta con piedras para después levantar una capilla, sellando la entrada al infierno.
